影像里,夜晚的卫府围墙外突然跃进上百个持刀的黑衣人,这些黑衣人有的会武,有的精通异能,但每个人手里都握着一把标志似的长刀,一进入卫府,就开始肆意杀戮着卫府里的侍卫。重庆解放前夕的1948年,自知良日不多的国民党开始对共C党人与进步人士进行疯狂的屠杀。江姐(于蓝)在丈夫被杀后,收拾心情来到华蓥山区参加农村武装革命,由于叛徒甫志高的出卖,她和重庆地下党组织领导人许云峰(赵丹)被捕并被囚禁在渣滓洞集中营。国民党先后对许云峰和江姐威逼利诱,严刑拷打,妄图从他们口中得到有关地下党的线索,告失败。而在肉体被折磨时,许云峰和江姐精神上反是越挫越勇,他们带领狱友小萝卜头(方舒)等同国民党展开了一次又一次的斗争。1949年4月,解F军横渡长江,重庆解放在即,许云峰,江姐等人通过在集中营装疯卖傻10余年的华蓥山区党委书记华子良与外面的党组织取得了联系,开始策划越狱行动。